Ruta románica de Santa Helena o Creus de Verdera
Antigua población medieval de Santa Helena, situada entre el Castillo de Sant Salvador y el Monasterio de Sant Pere de Rodes, vinculado muy estrechamente al monasterio tal como lo era del castillo.
Situada Santa Helena (o Santa Creu), en una planicie, sobre la cual se aprecian vestigios de una muralla a cada lado de la población, que los arqueólogos la sitúan en el siglo X, conteniendo el terreno por dos portales, partiendo del primero de ellos un camino que se dirige hacia Vilajuïga por el sur y, en su otro extremo el portal de tramontana dirigiéndose este tramo del camino al monasterio de Sant Pere. Entre el primer portal y la iglesia parece ser que se encontraba la plaza principal de la población; es de notar la curiosa distribución del antiguo pueblo a ambos lados de la muralla que lo circundaba, restos de viviendas tanto a intramuros como a extramuros, todos ellos de una forma constructiva desordenada y a los dos lados del camino antes descrito, este conjunto de casas se supone pertenecían aproximadamente a unas 30 familias, distribuidas estas según la costumbre en la época medieval, o sea, divididas en dos cámaras y de factura muy sencilla.
A cada extremo del asentamiento medieval, vemos en la parte de Tramontana restos del portal con dos Arcos de medio punto , e indicios en la existencia de un Rastrillo , sirviendo como torres defensivas cuya parte posterior era abierta, de unos 4,70 metros de anchura y 3,5 de altura, con un grosor de 112 centímetros, accediéndose a esta torre por medio de un corredor de Vuelta de cañón ; en cuanto al portal del lado sur, por los pocos restos conservados aparece una construcción mas sencilla, siendo por tanto su estructura de mayor sobriedad con respecto al anterior ya descrito, edificado con piedras pequeñas desordenadamente, pero en cambio las losas son de gran tamaño talladas a escuadra, las Dovelas de su arco son cortas estrechas y sin alisar; según los arqueólogos algunas de las viviendas conservan restos de un arco en su interior, lo que lleva a pensar que podían haber contenido una segunda planta en ellas como ampliación, poco antes de ser abandonado el pueblo.
Los muros circundantes de Santa Helena, están construidos con pequeñas piedras de pizarra, manteniéndose en alguno de sus tramos hasta 2 metros de altura, con un grueso de 70 centímetros.
La parte mejor preservada de Santa Helena, es sin duda su iglesia de estilo Prerrománico , levantada sobre una anterior edificación del antiguo templo denominado Sant Fruitós de la Vall de Santa Creu, o bien podría ser yuxtaposición sobre vestigios primitivos de celdas pertenecientes al Monasterio de Sant Pere de Rodes del siglo IX, al Precepto del rey Odón de Francia(860-898), año de 889, confirmando dichas celdas en posesión de Perelada ligadas también a los monasterios de Banyoles y Sant Policarp de Rasès.
El primer documento encontrado data del año 974 aparecido en una Bula del papa Benet VI(973-974)I, confirmando la posesión de Santa Helena a Sant Pere de Rodes. Igualmente bajo el Precepto del rey Lotario(941-986), en el año 982 sobre la Bula papal de Juan XV(985-996), del año 990. Su consagración es situada entre los años 1116 o 1118, no obstante según Jerónimo Pujades (historiador catalán del siglo XVI) da cuenta de un documento del año 1113 por el cual se hace carta de donación de la iglesia de Santa Creus de Rodes al Monasterio de Sant Pere de Rodes.
La iglesia de Santa Helena, está compuesta por una planta cuadrada de tres naves, en cuyo Crucero o Transepto se alza una Espadaña de dos arcos con Vuelta de cañón para el alojo de sus dos campanas, hoy desaparecidas, del interior de la iglesia se aprecia la Bóveda igualmente de Vuelta de cañón reforzado posiblemente por un Arco Toral sobre el Crucero , muy rebajado, por lo que debió ser una reconstrucción posterior al arco primitivo, todo el sistema de estos elementos de sustentación eran soportados por dos únicos Pilares a la entrada del Crucero , tres *abside trapezoidales , del que tan solo se conserva el central abierto con un Arco triunfal , siendo destruidos sus Montantes ; sobre algunas Dovelas de los arcos se conservan muy débilmente restos esculpidos de una cabeza, un trébol, bolas y algunos objetos más, los muros exteriores contienen fragmentos de cerámica visibles y alternando con las piedras, el techo de las naves está recubierto con losas a dos aguas.
En la fachada de poniente de Santa Helena, junto a la antigua puerta , edificándose posteriormente otra ya desaparecida, formando el Atrium de la iglesia. Sobre la fechada sur fue añadido posteriormente una estancia cuadrada, junto a esta otro habitáculo correspondiente a la Sacristía , donde queda encuadrada una puerta ciega adosada al muro, así como una ventana cuadrada muy rústica, y la escultura de una cruz, algunas piedras procedentes de esta fachada se encuentran en una portalada de estilo Gótico - Renacentista en el pueblo Selva de Mar, a dos kilómetros hacia el interior de Port de la Selva.
La torre cuadrada de Santa Helena al igual que el resto del monumento, es muy singular propio del románico catalán Carolingio . Esta torre sustenta la Espadaña , con diferentes ventanas ciegas o Nichos adosados a los muros, cubiertas con Arcos de medio punto y Aspilleras , la fachada de poniente contiene un Friso , en lo referente a la terminación de esta torre campanario, no existen evidencias de su terminación.
Como materiales en la construcción de la iglesia de Santa Helena, puede apreciarse las losas irregulares, dándose en algunos puntos trazas de Mortero de cal, muy desgastado por la acción del tiempo.
En su conjunto pueden verse las trazas de su estructura original aunque, el paso de los siglos se hacen notar, teniendo en cuenta que a lo largo de todo este tiempo se han producido reformas y reconstrucciones, tanto en su primera época románica como en el gótico e incluso más modernamente, lo que hacen muy difícil hacer un balance claro y exacto en la forma original de este monumento, teniendo presentes el expolio y destrucciones que ha padecido, por guerras abandonos o pillajes; solamente con las sucesivas excavaciones y estudios se podrá ir avanzando en el conocimiento de esta joya del Románico .